聚醯胺(PA，俗稱尼龍)是美國DuPont公司最先開發用於纖維的樹脂，於1939年實現工業化。20世紀50年代開始開發和生產注塑製品，以取代金屬滿足下游工業製品輕量化、降低成本的要求。聚醯胺主鏈上含有許多重複的醯胺基，用作塑膠時稱尼龍，用作合成纖維時我們稱為錦綸，聚醯胺可由二元胺和二元酸制取，也可以用ω-氨基酸或環內醯胺來合成。根據二元胺和二元酸或氨基酸中含有碳原子數的不同，可制得多種不同的聚醯胺，目前聚醯胺品種多達幾十種，其中以聚醯胺-6、聚醯胺-66和聚醯胺-610的應用最廣泛。 聚醯胺-6、聚醯胺-66和聚醯胺-610的鏈節結構分別為[NH(CH2)5CO]、[NH(CH2)6NHCO(CH2)4CO]和[NH(CH2)6NHCO(CH2)8CO]。聚醯胺-6和聚醯胺-66主要用於紡制合成纖維，稱為錦綸-6和錦綸-66。尼龍-610則是一種力學性能優良的熱塑性工程塑料。
PA具有良好的綜合性能，包括力學性能、耐熱性、耐磨損性、耐化學藥品性和自潤滑性，且摩擦係數低，有一定的阻燃性，易於加工，適於用玻璃纖維和其他填料填充增強改性，提高性能和擴大應用範圍。PA的品種繁多，有PA6、PA66、PAll、Pal 2、PA46、PA610、PA612、PAl010等，以及近幾年開發的半芳香族尼龍PA6T和特種尼龍等很多新品種。 尼龍-6塑膠製品可採用金屬鈉、氫氧化鈉等為主催化劑，N-乙醯基己內醯胺為助催化劑，使δ-己內醯胺直接在模型中通過負離子開環聚合而制得，稱為澆注尼龍。用這種方法便於製造大型塑膠製件。
性能：尼龍為韌性角狀半透明或乳白色結晶性樹脂，作為工程塑料的尼龍分子量一般為1.5-3萬尼龍具有很高的機械強度，軟化點高，耐熱，磨擦係數低，耐磨損，自潤滑性，吸震性和消音性，耐油，耐弱酸，耐鹼和一般溶劑，電絕緣性好，有自熄性，無毒，無臭，耐候性好，染色性差。缺點是吸水性大，影響尺寸穩定性和電性能，纖維增強可降低樹脂吸水率，使其能在高溫、高濕下工作。尼龍與玻璃纖維親合性十分良好。
聚醯胺主要用於合成纖維，其最突出的優點是耐磨性高於其他所有纖維，比棉花耐磨性高10倍，比羊毛高20倍，在混紡織物中稍加入一些聚醯胺纖維，可大大提高其耐磨性；當拉伸至3-6%時，彈性回復率可達100%；能經受上萬次折撓而不斷裂。聚醯胺纖維的強度比棉花高1-2倍、比羊毛高4-5倍，是粘膠纖維的3倍。但聚醯胺纖維的耐熱性和耐光性較差，保持性也不佳，做成的衣服不如滌綸挺括。另外，用於衣著的錦綸-66和錦綸-6都存在吸濕性和染色性差的缺點，為此開發了聚醯胺纖維的新品種——錦綸-3和錦綸-4的新型聚醯胺纖維，具有質輕、防皺性優良、透氣性好以及良好的耐久性、染色性和熱定型等特點，因此被認為是很有發展前途的。
由於聚醯胺具有無毒、質輕、優良的機械強度、耐磨性及較好的耐腐蝕性，因此廣泛應用於代替銅等金屬在機械、化工、儀錶、汽車等工業中製造軸承、齒輪、泵葉及其他零件。聚醯胺熔融紡成絲後有很高的強度，主要做合成纖維並可作為醫用縫線。
錦綸在民用上可以混紡或純紡成各種醫療及針織品。錦綸長絲多用於針織及絲綢工業，如織單絲襪、彈力絲襪等各種耐磨解釋的錦綸襪，錦綸紗巾，蚊帳，錦綸花邊，彈力錦綸外衣，各種錦綸綢或交織的絲綢品。錦綸短纖維大都用來與羊毛或其他化學纖維的毛型產品混紡，製成各種耐磨經穿的衣料。
在工業上錦綸大量用來製造簾子線、工業用布、纜繩、傳送帶、帳篷、漁網等。在國防上主要用作降落傘及其他軍用織物。
聚醯胺 分子鏈上的重複結構單無是醯胺基的一類聚合物。
聚醯胺樹脂，是性能優良用途廣泛的化工原料，按其性質可分為兩大類：非反應性或中性聚醯胺及反應性聚醯胺。中性聚醯胺主要用於生產油墨、熱合性粘結劑和塗料，反應性聚醯胺用於環氧樹脂熟化劑，和用於熱固性表面塗料、粘結劑、內襯材料及罐封、模鑄樹脂。 中性二聚酸聚醯胺樹脂在聚乙烯等基質上粘附性好，特別適合於在聚乙烯面包裝膜、金屬箔複合層壓膜等塑膠膜上印刷；中性聚醯胺樹脂配製的油墨有光澤性，粘結性能好，醇稀釋性優良，膠凝性低，快幹，氣味小。 二聚酸基的熱合性樹脂，廣泛用於制鞋、制罐、包裝及書籍裝訂；用於罐頭包裝的邊縫密封；用於冷凍蘋果、桔子及其它果汁的新型結構容器的粘結。熱合性聚醯胺粘結劑，因具有耐乾洗、耐強力洗滌劑、漂白劑及洗衣房與家庭的高溫洗滌條件，對織物粘聯強度大使用方便而用於強物粘聯；因具有必要的粘結力及優良的抗濕性而用於熱縮性電纜套。中性聚胺樹脂的其他用途包括製備觸變型塗料、民用水基膠、織物抗靜電劑、透明蠟燭及洗滌劑。 反應性聚醯胺樹脂進一步反應而用作環氧樹脂的固化劑，產生廣泛交聯成為熱固性樹脂。用作固化劑時，具有配副隨意性大、無毒性、能常溫下固化以及柔軟不脆等優點，可使環氧樹脂具有極好的粘結性、撓曲性、韌性、抗化學品性、抗濕性及表面光潔性。二聚酸基酸胺樹脂一環氧樹脂的最大用途是粘結劑、表面塗料及罐封、模鑄樹脂。該粘結劑潤濕性能好、粘結強度大、內增塑性好，比以胺熟化的環氧樹脂能耐更大的衝擊力。這種粘結劑可作金屬的邊縫粘結劑以及塑膠、汽車車身的焊接劑及堵縫材料，還可作金屬---金屬粘聯的結構粘結劑。二聚酸基聚醯胺熟化的環氧樹脂，具有柔性、抗化學品、抗鹽蝕、抗撞擊及高光澤等優異性能，廣泛用作表面塗料。
